もしあなたが、いつか科学によって人間の寿命を延ばす方法が発見されることを期待しているグループの一人であれば、良いニュースがあります。 ガーディアン紙によると、北米の科学者チームが、私たちの臓器やその他の組織の年齢を決定する、DNAの中に存在する一種の「体内時計」を発見したという。
彼らが発見したように、この時計は、多くの構造が生物全体と同じ速度で老化する一方で、他の構造は他の構造よりも早くまたは遅く老化することを示しました。研究者らは、DNAに自然な化学変化が起こるメチル化と呼ばれるプロセスに特に注意を払いながら、51の異なる種類の健康な細胞とがん細胞から得た約8,000のサンプルを研究した結果、この結論に達した。
カチカチ…
科学者たちは、加齢に応じて変化する 353 の遺伝マーカーがあり、あたかも小さな時計のように機能することを発見しました。彼らはまた、人生の最初の 20 年間は老化の速度が速く、その後は速度が遅くなり、より安定した速度を維持することも観察しました。しかし発見にもかかわらず、研究チームはDNAの変化が老化を引き起こすのか、それとも老化の結果であるのかをまだ解明していない。
しかし、まだ答えのない疑問もいくつかあるものの、この研究では興味深いデータが明らかになりました。たとえば、科学者らは健康な心臓組織のサンプルを分析した結果、それが予想よりも9歳若く見えることを観察しました。一方、がんのある構造物は平均して 36 歳古いようです。
科学者たちは、この発見が人間の老化プロセスの理解と、体内時計を「リセット」できる治療法の開発につながる可能性があると考えています。それでは、いつか研究者たちが私たちを永遠に若く保つ方法を発見する日が来るかもしれません。