600万年前の帯水層がイタリア南部で発見

シチリア島は、イタリアの多くの島やギリシャなどの近隣諸国と同様、楽園のような風景で知られています。しかし、地質学者にとって注目を集めるのはその表面だけではなく、その下で起こっているプロセスにもあります。

そのうちの 1 つは長い間不明のままでしたが、11 月 22 日にジャーナル「Communications Earth & Environmental」に掲載された研究で明らかになりました。

イタリア南部で帯水層を発見

国の南部、深さ700〜2500メートルに位置するヒュブリアン山脈の地下で、一種の地下プールが発見された。研究によると、この貯水池の形成に決定的な役割を果たしたであろういくつかの出来事が組み合わさったと考えられます。

すべては約 600 万年前、メッシニアン塩分危機と呼ばれる現象が発生し、大量の淡水が地表下に蓄積したときに始まりました。これは、ジブラルタル海峡の周囲の海がに進出し、地中海が蒸発しつつあるため孤立した地域に制限されたときに起こったと考えられています。

貯水池の形成

この特定の期間に、地中海の底の一部が雨にさらされたと学者たちは信じています。したがって、これらの沈殿物からの水は、時間の経過とともに、地表のより深い層に向かって進んだのです。

この地域に存在する炭酸塩岩は、液体を保護するスポンジのように機能したと考えられます。研究者らは、この塩分危機は約70万年続いたと考えている。

しかし、海面が正常と考えられるレベルに戻るとすぐに、帯水層の形成プロセスは中断されました。このようにして、この広大な貯水量は現在まで保存され続けたでしょう。

帯水層の投影

この帯水層が石油埋蔵地として知られるジェラ層の範囲内に位置していることは注目に値します。実際、抽出プロセスで使用された井戸に関する入手可能な公開データは、帯水層の予測を作成するために使用されました。

研究者らが開発した 3D モデルは、この保護区には 17.5 立方キロメートルの水が含まれていることを示しています。さらに、この投影法は、 帯水層が過去にどのように形成されたかをより詳細に示すためにも使用されました。

この発見に基づいて、この真水を、最近水不足に苦しんでいる地域の一部であるシチリア島の住民に供給するために使用できることが期待されています。

マルタ大学の研究者であり、この研究の筆頭著者であるロレンツォ・リッパリニ氏によると、「世界中の深層地下水資源は、非在来型水の重要な潜在的供給源であり、世界の人口動態の増加にも関連し、増大するニーズをサポートできる」という。