2019年末以来、人類はウイルスに対して恐怖の目を向け始めた。確かに、私たちは彼らの存在を以前から知っていました。前世紀末ののように、彼らが以前にも私たちを怖がらせたことがあるのも事実です。
しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、これらの存在が持つ致命的な力と、彼らが地球を支配していると考えている種である人類の生活を瞬く間にどのように変えることができるかを私たちに思い出させました。しかし、彼らは私たちに害を与えるためだけに存在しているのでしょうか？
彼らがいると悪い、彼らがいないとさらに悪いこと
真実は、ウイルスは地球の生態系のバランスの一部であるということです。それらがなければ、人類は長くは続かないでしょう。そして、ほとんどのウイルスは人間に病気を引き起こしません。
しかし、それらは菌類、植物、動物がより調和して生きることを可能にします。この例としては、細菌などの生物の個体数制御が挙げられます。
細菌による死亡の約 40% はウイルスによって引き起こされます。したがって、植物や動物に病気を引き起こす細菌は排除され、例えばそれらの種にとって無害なウイルスに取って代わられます。ウイルスがなければ、細菌が地球上の頂点に君臨するでしょう。
さらに、ウイルスは私たちと同じように生物の体内にも存在します。 2020年に発表された東京大学の研究では、人間のいくつかの組織にウイルスの存在が確認されたが、研究者らはいかなる病理も特定しなかった。
ウイルス: それは何ですか?
ウイルスを定義するために使用できる最初の単語は「寄生虫」です。しかし、彼らは自ら選んで寄生しているわけではありません。彼らには他に選択肢がありません。ウイルスはタンパク質を生成できません。タンパク質は生物によって組織、器官の作成、エネルギーの取得などに使用されます。
これは、ウイルスが動植物の細胞に存在するリボソームという構造を持たないためです。独自のリボソームがなければ、ウイルスは他の生物に寄生することになり、他の生物の貴重なリボソームにアクセスできるようになります。
実際、ウイルスは細胞構造を持たないため、ウイルスの構造は単純であるため、生き物であるとは言えません。ウイルスは、核酸（DNA または RNA）と、この酸を覆うカプシドと呼ばれるカプセルで構成されています。
ウイルスの多様性は驚くべきものです。それらは動物、植物、 よりもはるかに多様であり、人類はそれらのほとんどをカタログ化するのには程遠いです。