ピラミッドと同様、 考古学者を何世紀にもわたって忙しくさせてきたいくつかの謎に包まれたもう一つのエジプトの記念碑です。しかし、新しい研究は、この美しく堂々とした彫刻の制作は、私たちが思っていたほど複雑ではなかったかもしれないことを示唆しています。
研究著者らは、記念碑が建てられた当時の気候条件を再現した後、この記念碑の基本的な形状が浸食によって形作られた可能性があることを発見した。したがって、人間は作品が完成するまで、細部まで苦労して彫刻するだけだったでしょう。
自然の働き
ニューヨーク大学（NYU）の研究者リーフ・リストロフ氏は公式声明の中で、最近の研究でスフィンクスに似た他のいくつかの地層の起源説が示唆されていると強調した。 「私たちの実験室での実験では、驚くべきことにスフィンクスのような形状が、実際には速い風の流れによって浸食された材料から生じている可能性があることが示されました」と彼は述べた。
研究著者らは、世界中の砂漠が「ヤルダン」と呼ばれる珍しい岩石層で満たされているのを観察した後、実験を行うきっかけとなった。風による浸食によって形成されたヤルダンは、形状やプロポーションが大スフィンクスとほぼ同じであることがよくあります。
このことから、この象徴的なエジプトの彫像は、 人間の頭、ライオンの胴体、鷲の翼を持つ神話上の生き物として想像するようになった天然のヤルダンとして始まった可能性があるという仮説が生まれました。したがって、記念碑の作成者は、スフィンクスをゼロから構築する代わりに、単に砂漠からの自然の作品を完成させた可能性があります。
ヤルダンの成形
リストロフ氏によると、実際に座ったり横になったりする動物のように見えるヤルダンが現在存在しており、これは古代エジプト人がギザの大スフィンクスを建設するために砂漠の浸食の恩恵を受けたという結論を裏付けるものとなっている。この理論の信頼性を証明する試みとして、研究著者らはギザの地形を模倣し、より硬く侵食性の低い材料を内部に埋め込んだ柔らかい粘土の塚を構築した。
これらの構造物は、エジプト北東部の卓越風を再現するために水のトンネル内に設置されました。研究者らは、ミニチュアの「ヤルダン」に対する浸食の影響を観察し、「特徴のない粘土の山が雄大なライオンに変わった」ことを発見した。流れの速い水が粘土を剥ぎ取ると、より硬い材料が円筒形の頭の形をとり、それが体を守る「風の影」を生み出しました。
この生き物の湾曲した背中は「乱流の航跡」によって彫刻され、頭の下で加速する水の流れが神話上の獣の首、前肢、足を形作りました。 「予想外の形状は、最も硬い部分や最も侵食されにくい部分の周りに流れをそらせる方法から生まれます」とリストロフ氏は言います。
最後に研究者らは、これらの結果は古代人がエジプトの砂漠で発見した可能性のあるもの、つまり当時存在していた道具と比べてこのような信じられないほどのを作成するプロジェクトを促進するものを示していると結論付けた。
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