Nature Geoscience 誌に掲載された最近の研究では、約 32 億年前、地球は完全に海で覆われていたことが示唆されています。コロラド大学のボズウェル・ウィング教授とその元教え子ベンジャミン・ジョンソンが指揮したこの研究は、オーストラリア北西部の内陸部に位置する古始生時代の岩石を分析した。
私たちの惑星が若かった頃、地球にはマグマ岩の表層があったことはすでに知られていますが、これは「発展途上」の惑星に見られる特徴です。そして、その結果に基づいて、研究者らは、水の蓄積の最初の兆候は、惑星がまだマグマで満たされていたこの初期段階に現れたと結論付けました。
科学界は、海は長年にわたって地球に衝突した氷でできた彗星やその他の天体によって形成されたと主張している。地球の地殻の形成過程と、その結果としてのプレートの移動は一夜にして起こったわけではありません。
実際、これらの構造が出現するまで、この惑星は何千年もの間「水の世界」のままでした。より正確に言うと、32億年前までは地球の地殻や乾燥した表面は存在しませんでした。
これらの発見に加えて、この研究では、このユニークな海の形成直後に最初の微細な生物種が出現したことも指摘している。この時代、地球にはまだ水生動物自体は存在せず、シアノバクテリアが存在していました。
研究コンビは現在、大陸がどのように形成されたかをより深く理解するために、南アフリカやアリゾナなど他の場所の岩石を調査するつもりだ。この情報は、地球上で最初の単細胞生命がどこでどのように形成されたのか、またどの惑星が居住可能であるのかを発見するのに依然として役立つ可能性があります。
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