月の塵はアポロ宇宙飛行士にとって不便で、あらゆるものに付着していました。しかし、レゴリスと呼ばれるこの細かい塵こそが、月が見た目ほど「穏やかで静止」していないと天文学者が結論づける手がかりとなった。
数十億年前に月に落下した大小の隕石の衝突によって地面にできたレゴリスは、衛星のほぼ全体を覆っており、岩石が露出している地域は非常にまれです。しかし、 の月偵察オービター (LRO) は、マリア ルナリウム(または月マリア) とその周囲に、衛星の表面にある大きな暗い斑点である奇妙な裸のスポットを検出しました。
ベルン大学の大学院生アドマス・ヴァランティナス氏が主導した研究によると、謎は山脈にあり、そのきれいな頂上は「活発な地殻変動の証拠」と思われる。これらは、43億年前に月を変形させ、ほぼ破壊した準惑星の衝突によって引き起こされたものと考えられます。
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遍在する月の塵が存在しない地域
「巨大な衝突は長期にわたる影響を及ぼします。月には長い記憶があります。私たちが今日表面で見ているものは、月がまだ保持している秘密の証拠です」と、地球環境惑星科学部の天文学者ピーター・シュルツ教授は説明した。ブラウン大学の教授であり、研究の共著者です。
この研究のため、ヴァランティナス氏（ブラウン大学の客員研究員）は、LROに搭載された赤外線放射計であるディバイナーによる夜間観測を利用して月面の温度を測定した。これにより、露出した岩石の 500 以上のエリアの地図が提供され、月の夜の間、レゴリスで覆われた表面よりも多くの熱を保持していることが明らかになりました。
「レゴリスが表面に絶えず蓄積しているため、これらの山々の頂上がこのままになるのは短期間だけです。露出した岩石がどのように、そしてなぜ露出するのかを説明する必要があります」とヴァランティナス氏とともに発見したシュルツ氏は言う。 Diviner によって収集されたデータと別の月探査ミッションとの間には興味深い相関関係があります。
表面と深さを揃える
重力回復内部研究所 (GRAIL) は、月の内部と外部の地図を作成したアメリカの NASA のミッションで、マグマが表面に流れて深い貫入 (地下で結晶化する火成岩) を形成するための通路として機能する亀裂のネットワークを明らかにしました。地殻の内部）。研究者二人は、GRAIL によって明らかにされた貫入と山脈がほぼ完璧に一致していることを指摘しました。
研究者二人にとって、山々は今も月の土壌からそびえ立っており、衛星の地殻が割れ、レゴリスが亀裂から滑り落ち、ブロックが露出したままになっている。
「月のあらゆることがすぐに報道されるので、これは今も起こっているに違いありません」とシュッツ氏は説明する。惑星地質学と衝突クレーターのこの専門家は、このプロセスを月と準惑星の衝突によって活性化される活動近傍構造システム (ANTS) と呼んでいます。
衝撃は非常に強力だったので、衛星の反対側（地球に面した側）が内部で砕けました。空いた空間はマグマで満たされ、GRAILによって明らかにされたパターンが形成されました。 「山脈は今日、43億年前に起こったことに反応している」とシュルツ氏は結論づけた。
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