プエルトリコのアレシボ天文台は先週月曜日（10日）、事故により運営が中断されたと、同施設の所長であるフランシスコ・コルドバ氏が同サイトを管理するセントラルフロリダ大学を通じて発表した声明で明らかになった。
コルドバによると、天文台の上に設置された金属製のプラットフォームを支える鋼製ケーブルの1本が折れて電波望遠鏡の上に落ち、巨大な反射皿に約30メートルの傷が生じた。エンジニアが損傷を評価し、修理の計画を立てるために、調査活動は中止されなければなりませんでした。
反射皿ヒットは、世界最大の単一皿電波望遠鏡の 1 つです。この作品の直径は 305 メートルです。深さは50.9メートル、総面積は4,000平方メートル以上です。
アレシボとは何ですか？
UCF は、アナ G. メンデス デ プエルトリコ大学およびメンテナンス会社ヤン エンタープライズと協力して、アメリカ政府機関である国立科学財団 (NSF) の施設を管理しています。
1963 年に設立されたアレシボ天文台は、2016 年にFAST 電波望遠鏡が中国で運用されるまで、世界で最も強力な望遠鏡でした。現在、アレシボは、大気惑星科学、電波天文学、レーダー天文学の分野の研究を行うために世界中の科学者によって使用されています。
アレシボは、NASA が支援する、地球近傍の小惑星を画像化する惑星レーダー プロジェクトの本部でもあります。また、この天文台は、SETI@home プロジェクトを通じて地球外生命体の探索における主要なツールであり続け、宇宙に向けて絵のメッセージを送ったこともあります。
天文台のさまざまな冒険
しかし、天文台は地球外天体だけで構成されているわけではありません。 1995 年と 1997 年に、アレシボは 2 人のハリウッド スターの訪問を受けました。映画007ゴールデンアイでジェームズ ボンドを演じたピアース ブロスナンと、 の本を基にした SF 映画「コンタクト」のジョディ フォスターです。
映画のような冒険に加えて、この施設は設立以来、いくつかのハリケーン、熱帯暴風雨、地震を経験してきました。 2017年のハリケーン・マリアによる被害の修復は今も続いている。