年が経つにつれて、人間のテクノロジーはますます有効になり、私たちの種は周囲の宇宙を探索したいという欲求を強めています。このため、私たちの周囲の惑星、月、その他の天体に関するより関連性の高いデータを発見するために、 太陽系の周りで数多くのミッションが実行されています。
2023 年、科学者たちは私たちの近隣宇宙にさらに光を当て、ますます小さくなる惑星や新月から氷の超火山に至るまで、本当に驚くべき発見がいくつか行われました。今年私たちが学んだ 6 つのことをご覧ください。
6. 水銀の減少
10月に実施された研究では、太陽系で最も小さな惑星がさらに小さくなっている可能性があることが明らかになった。専門家によると、水星は形成以来大幅にサイズが縮小しており、その結果、水星表面に断層として知られる巨大な亀裂が生じているという。
新しい調査により、これらの崖の一部はわずか 3 億年前のものであることが示されており、地球はその生涯のほとんどにわたって縮小し続けており、現在でも縮小が続いている可能性があることが示唆されています。
5. 月齢
2023年10月に発表された他の研究では、月はこれまで考えられていたよりも少なくとも4,000万年古い可能性があると主張されています。研究者らがNASAのアポロ17号のミッションで持ち帰られた月の岩石サンプル中の小さな衝突結晶を調べた後に、この結論に達した。
新しい分析により、これらの結晶は地球と月を誕生させた火星サイズの惑星との巨大衝突によって残されたもので、以前に月のサンプルで見つかった同様の結晶よりも古いことが明らかになった。したがって、月の暦は間違っている可能性があります。
4. 木星の新月
この年は、科学者らが木星の周りに 12 個の新月の存在を確認し、木星の衛星の数が 92 個になった年でもありました。新しく発見された木星の衛星は幅 1 ～ 3.2 km と小さく、そのほとんどはより長い時間がかかる軌道を持っています。地球を一周するには550日かかります。
これらの衛星は実際には2021年から2022年の間に発見されたが、国際天文学連合の小惑星センターによって確認されたのは今年になってからだ。
3. 極渦
新しい画像は、天王星の巨大な「極渦」が氷の巨人の北極の周りで渦巻いていることを示しています。この情報は、この惑星の大気がこれまで考えられていたほど不活性ではないことを示唆しています。極渦は、惑星の極域を取り囲む、回転する熱い空気または冷たい空気の輪にすぎません。
1986 年、NASA の探査機ボイジャー 2 号は、太陽系から旅立つ途中で天王星の南極の周りに極渦をすでに発見していました。これらの回転リングは、高高度の大気ジェット流によって引き起こされると考えられています。
2. 海王星の斑点
今年、天文学者たちは海王星の神秘的な暗い斑点の 1 つを初めて鮮明な画像で捉え、同時にこれまでに見たことのない明るい斑点を撮影しました。これらの一時的なダークスポットは、1989 年に太陽系の最も遠い惑星で記録されましたが、長い間説明されませんでした。
科学者たちは、それらはおそらく巨大な嵐であると考えていますが、なぜこれほど暗いのかはまだはっきりとはわかっていません。次に、この明るい斑点はこれまでに観察されたことがなく、数週間しか続かなかった。しかし、研究者らは、この 2 つのスポットは相互に関連していると考えています。
1. 冥王星の氷の超火山
冥王星はもはや惑星ではありませんが、人々を驚かせ続けています。 2023年、研究者らは米国のイエローストーン国立公園で既存の超火山と同じ大きさの巨大な氷火山を発見する予定だ。氷火山とも呼ばれる氷火山は、溶けた岩石ではなく、氷、水、さまざまなガスといった氷マグマを伴って噴火します。
キラゼ・カルデラと呼ばれる冥王星の新たに発見された火山は、当初、NASAのニューホライズンズミッションによって撮影された画像でクレーターとして特定されました。しかし、2回目の分析の後、科学者たちは窪地の周囲に冷凍マグマの痕跡を検出した。これは窪地が数回噴火したことを示すものである。
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