ご存知かもしれませんが、植物状態は、ある種の重度の脳損傷を負い、脳の活動が最小限になっている患者が呈する状態です。これはではなく、一般に、 にある人々はものの、刺激に反応せず、自分が置かれている環境に対していかなる種類の反応や応答も示さない人々です。
Futurism のWeb サイトからドム ガレオン氏が述べたところによると、現在の医療現場では、この状態に陥っている人は事実上あると見なされています。しかし、フランスのリヨンにある認知科学研究所（ISC）マーク・ジャンヌロの研究者らによって行われた新しい研究は、新たな希望となり、専門医による患者の治療方法を変える可能性がある。
前例のない修復
ドム氏によると、この研究には15年前に重大な交通事故に遭い、それ以来植物状態になっていた35歳の少年が参加したという。科学者らは、患者が長期間にわたりこのが続いており、したがって彼の状況が回復不可能であると考えられたことを考慮して、研究を実施するために特に複雑な症例を選択した。
専門家らは、通常、てんかん患者の発作予防やうつ病の治療に適用される「迷走神経刺激」として知られる治療法を用いて、男性の意識の兆候を回復させることに成功した。この技術は、迷走神経を介して脳に低強度の電気パルスを一定の間隔で送信することで構成されます。迷走神経は、脳を体のさまざまな部分に接続し、警戒状態を含むいくつかの身体機能の機能を維持する役割を担っています。
実験中、研究者らは患者の胸部に迷走神経を刺激する装置を設置したところ、わずか1カ月の治療後、男性は意識の兆候を示し始めた。科学者らによると、少年は物体の動きを目で追ったり、誰かに呼ばれると頭を動かしたりするなど、簡単な命令に反応し始めたという。
さらに、患者は注意閾値の改善を示し、セラピストによる測定中に注意力を維持し始めました。さらに、研究者らは少年の脅威を認識して反応する能力が進歩していることを発見した。その一例として、誰かが自分の顔に近づくと少年が驚きの表情を見せ始めたことが挙げられる。
さらなる進歩
ドム氏によると、患者はいくつかの検査を受け、その結果、感覚、運動、意識の処理に関わる領域を含む脳活動の改善が示されたという。さらに、このテストでは、脳の皮質および皮質下領域における代謝活動の増加が明らかになり、神経機能の接続性が改善されたことが示されました。
治療前、患者にはこうした反応はまったくなく、基本的にフランスの研究者らは、持続性植物状態と診断された患者の意識の兆候を回復させることに成功した。それまでは不可能と考えられていたことだ。
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