2009年、アムステルダム大学の研究者グループは、新生児には音楽から規則的な脈拍（ビート）を識別する能力があると主張する研究を発表した。実際、これは私たちの種にとっては些細な能力のように見えるかもしれませんが、基本的に人間の間で音楽を作成し鑑賞するために使用されます。
この情報を得るために、実験ではドラムのリズムを演奏し、時々ビートを飛ばして新生児の反応を観察しました。科学者が驚いたことに、小さな参加者は、 脳活動の明らかなスパイクを通じて、見逃されたビートに対する期待を示し、夜が省略されたときに期待が裏切られたことを示しました。
音楽と赤ちゃん
もともとMIT Pressに掲載されたこの発見は、 の音楽的才能を明らかにしただけでなく、音楽性の起源の研究に特化したますます著名な分野の基礎を築くのにも役立ちました。研究の主著者でありアムステルダム大学の音楽認知教授であるヘンクヤン・ホーニング氏は公式声明で、「音楽は文化現象であるだけでなく、生物学的なルーツもあり、明らかに私たちの種に進化上の利点をもたらしている」と述べた。 。」
しかし、他の科学的発見と同様に、最初のデータが現れるとすぐに多くの懐疑論が生じました。一部の科学者は結果の解釈に異議を唱え始め、新生児に使用された刺激の音響的性質に根ざした別の説明を提案しました。一方、他の人たちは、観察された反応は統計的学習の結果であると主張し、私たちの音楽能力に不可欠な別のメカニズムとしてのビート知覚の妥当性を疑問視しました。
しかし、この研究の作成者らは、乳児は新しい言語を習得する際に積極的に統計学習に取り組み、母語に共通する語順やアクセント構造などの要素を理解できるようになると主張している。では、なぜ音楽の認識がこれまでと異なるのでしょうか?
データレビュー
科学的な課題に対処するために、研究者らは2015年にビート知覚研究を再検討し、再定式化することを決定し、その範囲、方法、規模を新生児だけでなく成人（ミュージシャンと非ミュージシャン）とサルも含めるように拡大した。ジャーナル『 Cognition』に掲載されたこの結果は、2009年に得られたデータを裏付けるものである。
この研究は、新生児の拍動を知覚する能力についてのまとまった証拠を提供し、これは代替方法が同じ結論に達したことを意味します。 2018年に同じ検査がサルで行われたとき、科学者らはビート処理の証拠は発見せず、等時性、つまりリズムの規則性に対する感受性のみを発見した。
これは、ビート知覚の進化が霊長類の間で徐々に展開し、ヒトでその頂点に達し、他の種では限界が現れたことを示唆しています。この研究は、音楽性の生物学的基礎の理解に貢献するだけでなく、周囲のリズミカルな要素を知覚し、相互作用する能力の多面的な性質を掘り下げます。
これにより、音楽が人間の文化現象であるだけでなく、私たちの種に進化上の利点をもたらしていることを検証することができます。
ソース