国際的な科学者チームは、なぜ昆虫が人工の光を「求めて」夜を過ごすのかについての答えをついに見つけたと信じている。研究者らは、高速カメラとモーション キャプチャ技術を使用して飛行経路を 3D でマッピングし、新たな情報を特定しました。
研究によると、人工の光は蛾やその他の飛行昆虫を不安定な飛行パターンに陥らせ、上下の感覚を失わせるようだ。昆虫は夜空の光を追うことに慣れているためだ。したがって、これらの生き物は必ずしも光に引き寄せられるわけではありませんが、おそらく「めまい」を起こし、その輝きの中に閉じ込められるでしょう。
人工光の影響
Nature Connections誌に掲載された研究によると、 や蝶は少なくとも 2 億年前から地球に生息しています。この期間中に、夜に飛ぶ昆虫は、最も明るい方向に頭を後ろに傾けるように進化した可能性があります。この光源はもともと空の星や月でした。これにより、昆虫は正しい経路を知り、飛行を水平に保つことができました。
しかし、 が地球を満たすようになると、これらの生物は街灯やキャンプファイヤーに背を向けるようになりました。この人間の「混乱」により、彼らは何百万年もの進化の中で学んだ本能に囚われて、街灯柱の周りを無限に飛び回るようになりました。
「これは先史時代の疑問です。初期の著作では、人々は火事の近くでこれに気づきました」と研究共著者でフロリダ国際大学の生物学者ジェイミー・セオバルド氏は公式声明で述べた。研究者の見解では、この新しい研究は、これまでに存在したすべての憶測に答えるものとして現れました。
紛らわしい飛行経路
この研究では、コスタリカの雲霧林の国際研究者チームが、高解像度の高速赤外線ビデオ録画を使用して、人工照明の周囲の昆虫の飛行経路を撮影しました。彼らは、11 目以上の昆虫をカバーする 477 本以上のビデオを収集しました。
この技術は、光を通して生き物の高速で狂った軌道を捉えることができ、飛行経路上の点を 3 次元で再構築するために使用されました。研究チームは、蛾やトンボが人工照明に背を向け、飛行経路を大きく変えているように見えることに気づいた。
「最もドラマチックなのは、彼らが光の中に直接飛び込むときです。ひっくり返り、事故の原因となります。これはまさに、蛾が正しい方向について混乱していることを示唆しています」と共著者のサム・ファビアン氏は述べた。この研究は、夜行性昆虫のこの行動に関する既知の最初の記録であり、光が蛾を引き付けるように見える理由についての新しい説明の可能性を提供します。
専門家によると、光害は最近の昆虫の個体数減少の主な原因の1つであり、新しいデータは自然保護活動家が人間の創造物による悪影響を相殺するための新たな対策を開発するのに十分な情報を提供してくれると期待されている。