人が記憶や経験の集合体だとしたら、それを自由に消去できるとしたらどうなるでしょうか？
これは、そう遠くない将来、私たちが直面しなければならない倫理的ジレンマになるかもしれません。カリフォルニア州サンディエゴ大学の研究者らによると、実験用ネズミの心の中の記憶を消去したり回復したりすることが可能だという。このことは、少し異なる文脈で昨年MITの学生によってすでに検証されていた。
科学者たちがこの結論に至った実験は、あまり楽しいものではありませんでした。その中で、齧歯動物は、脳に埋め込まれた光ファイバーケーブルを通じてニューロンが光パルスを受け取る間、ショックを受けました。何度か試した後、ショックは止まりましたが、光が当たるたびに、以前の苦しみの記憶のおかげで、小さなネズミは恐怖と不安で死んでしまいました。
これらのセッションの後、科学者たちはこれらの新しい記憶が形成された領域を分析し、マウスによって形成された新しいシナプスを弱めることに取り組みました。彼らが発見したのは、その過程でそれらを完全に破壊することが可能だということだった。この破壊にさらされると、ラットは光ファイバーケーブルを使って最初の部屋に戻りましたが、科学者が驚いたことに、どの齧歯動物も光パルスに対してそれ以上の恐怖や不安を感じていないようでした。
このプロジェクトの影響は何ですか
このプロジェクトの責任者であるロバート・マリノウ教授はインタビューで、「私たちは記憶を形成することができ、一度シナプスがマッピングされれば、それらを自由に削除したり再活性化したりすることができる」と語った。これはミシェル・ゴンドリーの『エターナル・サンシャイン・オブ・ザ・スポットレス・マインド』の台本とまったく同じように聞こえるが、科学者は、この研究の最も重要な点はアルツハイマー病の症状を治す効果がある医学的意義であると確信している。
カリフォルニア大学チームの計画には世界征服さえ入っていないようだ。現時点では、ラットを対象とした実験はまだ初期段階にあり、マッピングがはるかに簡単なトラウマ記憶を対象としているだけだ。彼らがより複雑な記憶を識別し、より発達した脳を直接操作できるようになるまでには、まだ長い時間がかかるでしょう。
経由
ソース