米国のスタンフォード大学が発表したニュースによると、研究者グループが完全に機能するニューロンを監視できる装置を開発したという。上のビデオは実験用マウスを使って行われた実験を示しており、研究を担当したチームによると、この新しいツールにより科学者は動物の思考を「読み取る」ことができるという。少なくともある程度は。
研究者らはまず動物に遺伝子治療を施し、ニューロンがカルシウムイオンの存在下で反応できる緑色の蛍光タンパク質を生成し始めるようにした。カルシウムイオンは細胞が活性化すると放出される。ニューロンの発光を見ることができるように、科学者らは約700個の神経細胞に焦点を当てることができる小型の顕微鏡を動物の海馬のすぐ上に埋め込んだ。
リアルタイム読み取り
次に、マウスの思考を「読める」ようにするために、マウスを限られた空間に放ち、マウスが特定の領域にいるときに発光するニューロンの組み合わせによって、研究者らはマウスの位置を特定することができました。正確には動物。
しかし、科学者がリアルタイムでマウスの心を読み取ることができることに加えて（少々面白くないように思えるかもしれないが）、このデバイスは、たとえばアルツハイマー病などの病気の研究にも非常に役立つ可能性がある。また、この技術は人間には使用できませんが、研究者が特定の薬剤が脳のさまざまな領域にどのような影響を与えたり、回復させたりするかを研究室で観察するために使用できます。