サルがさまざまな活動を実行し、学習を吸収できる高い知能を持っていることは、科学者には常に知られていました。専門家らは以前、霊長類には暗算ができるのではないかと疑っていたが、米国科学アカデミーの科学誌に掲載された新たな研究がこれを証明するのに役立っている。
The Vergeによると、神経生物学者のマーガレット・リヴィングストン率いる研究チームは、3匹のアカゲザルに0から25の数字を表す記号を識別するよう訓練した。記号についての学習は、約70から90%の精度で霊長類によく同化された。彼らがどのくらいの期間訓練を受けてきたかによって異なります。
この段階の後、チームは動物たちに足し算のやり方を教えました。暗記学習の可能性を排除するために、研究者らはサルに0から25までの数字を表すまったく異なる記号のセットを学習させた。こうすることで、動物は以前の知識を新しいセットに再適用し、基本的な数学を実行し続けることができた。
報酬と計算
これらの数値はタッチセンサー式パネルに表示されます。猿が触れた数字が何であれ、猿はまさにその量（オレンジ色の飲み物のショット）のおいしい報酬を受け取ることになります。時間が経つにつれて、サルは 2 つの数字を提示されたときに、より高い値を選択することを学習しました。それから彼らは足し算を学びました。
上の画像でわかるように、猿の 1 匹がパネル上の 4 と 5 の組み合わせを選択する準備をしています。研究によると、3匹のサルは平均して50%をはるかに超える確率で正しい答えを選ぶことができたという。たとえば、画像内のサルは 4+5 が 8 よりも大きいことを知っていたため、最初のオプションを選択しました。
これは偶然の可能性を排除し、それが霊長類側の不随意的なものではないことを証明した。また興味深いのは、サルがどのようにして与えられた方程式の最小数を日常的に過小評価していたかということです。これは、哺乳類の脳が数値を対数的に認識するという考えに疑問を投げかけ、研究者が人間によって数値がどのように処理されるかをより深く理解するのに役立つ可能性があります。