豊富に存在しているにもかかわらず、科学者たちは火星でのメタン生成の原因について合意に達したことがありません。現在、研究者らは、このガスは火星の表面で非常に一般的な自然現象である渦巻きの助けを借りて生成されていると示唆しています。
メキシコのアスカポツァルコ首都圏自治大学のアルトゥーロ・ロブレド・マルティネス氏が率いる研究によると、メタンは凍結表面での放電の影響によって生成されている可能性が高いという。マルティネスが発表した論文は、これらの「渦巻きや砂嵐の帯電によって引き起こされる放電は、水と二酸化炭素の分子をイオン化し、それらを再結合させてメタンを生成する」と説明している。
実験室シミュレーションでは、合成火星の大気中の氷サンプルに作用する放電により、印加エネルギー 1 ジュールあたり約 1.41 x 10 16 個のメタン分子が生成されることが実証されました。これは、火星の大気中でのメタンの寿命は限られており、わずか数百年しか続かないという事実と一致しています。したがって、このリザーブを常に更新するプロセスが必要です。
出典: Phys.org
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