ここでの理論は比較的単純です、それは真実です。ただし、そのために必要な技術についてはそうとは限りません。そのアイデアは次のとおりです。セントルイス大学の研究者によって開発された新しい技術は、生物体内でこれまで発見されていなかったウイルスを識別することができます。
それは本当に純粋で単純な算術です。まず、血液サンプルが採取されます。次に、ヒトの遺伝子配列全体が構造から差し引かれ、ウイルスに関連する物質だけが残ります。詳細に観察すると、全体がどのように機能するかは次のとおりです。同施設の内科部長、エイドリアン・ディ・ビシェリエ氏は次のように説明しています。
「私たちは、DNAとRNAを分離し、血液中に存在する遺伝物質を増幅し、詳細な配列決定を実行し、人間と微生物の両方の既知のコード部分との類似性を見つけるために検索アルゴリズムを使用します。」
増幅は少し複雑です
研究者のXiaofeng Fan氏が指摘するように、このプロセスは理論的には理解しやすいものの、大きな課題は、血液サンプルに残った物質を正確に評価する方法を見つけることであった――おそらくウイルスの遺伝コードが求められていると思われる。
これは、RNA が非常に早く分解するために起こり、その量が非常に少ないため、血液サンプルによる識別は実行不可能でした。しかし、遺伝物質を増幅することにより、比較的小さいサイズはもはや障害ではなくなります。
飼いならすのが難しい獣たち
ウイルスが科学界に多くの課題をもたらすことは新しいことではありません。 Web サイトCNET が指摘しているように、ウイルス感染が明らかな場合でも、具体的にどのウイルスがこの状態の原因であるかを発見することは依然として非常に困難です。
今日まで、標準的なアプローチでは、実験室でのその後の培養のためにサンプルを収集する必要がありました。ただし、この手順には明らかな制限があります。材料の提供者が曝露されたウイルスを正確に知る必要があります。最後に、時間の問題もあります。これは比較的長い手順です。
しかし、言っておきたいのは、ウイルスから遺伝物質を収集することは新しいことではないということです。ただし、他の方法とは異なり、いわゆる「トランスクリプトーム サブトラクション」には、データベースに存在する遺伝子配列との比較が可能であるため、まだ人類に知られていないウイルスであっても検出および同定できるという明らかな利点があります。
最適な時期
「トランスクリプトームサブトラクション」技術は、非常に適切な時期に登場したのかもしれません。結局のところ、まさにこの瞬間、SARSに似たウイルスがサウジアラビアを心配し始めており、すでに数十人が死亡している。
しかし、この技術に携わる研究者らは、当面の目的を超えて、これが人間の生体の典型的なバイロームを理解するまたとない機会であると信じている。
「マイクロバイオームプロジェクトが各人の体内に生息し共存する細菌を記録しているのと同じように、私たち全員の体内に存在するウイルスについてさらに知るために、私たちもヒトバイロームを研究しています」とディ・ビシェリエ氏は語った。 「それらすべてが有害であるわけではなく、中には有益なものさえあると私たちは信じています。」
セントルイス大学はこの新しい技術の特許を取得したばかりで、現在商業化する方法を模索している。
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