銀河には、その特性に応じて興味深い名前が付いた天体が存在します。溶岩惑星、暗黒エネルギー星、原始ブラックホールなどがその一部です。さて、科学者たちは、このリストのトップに立つ可能性のある、まったく異なる星を発見しました。
惑星TOI-3757bは、一見あまり親しみのない名前だが、親しみを込めて「マシュマロ惑星」と呼ばれている。これは、その密度が 1 立方センチメートルあたり 0.27 グラムで、土星の密度の半分以下、水の密度の約 4 分の 1 であり、ふわふわのマシュマロに匹敵するからです。アイデアとして、地球全体を巨大な浴槽に入れると、水に浮きます。
珍しい特徴
系外惑星、つまり太陽系の外にある惑星は、米国アリゾナ州のキットピーク国立天文台にある望遠鏡によって発見されました。地球から 580 光年離れたこの惑星は、ぎょしゃ座にあります。その繊細な名前にもかかわらず、木星よりも大きく、太陽や他の大きな星よりも温度が低い赤色矮星の周りを回る最も密度の低いガス系外惑星と考えられていました。
さらに、この星はその巨大な大きさでも注目を集めています – その幅は15万キロメートルです。それがどれほど大きいかを知るために、ここに情報があります: 地球の直径は「わずか」 12,756 キロメートルです。そしてそれだけではありません！天体が矮星の周りを周回する軌道運動は非常に速く、わずか 3.5 日で 1 年を終えることができます。
これらすべてのがあるので、マシュマロ星があなたを驚かせるのはもう難しいでしょう?間違っている！科学者たちは今でもこの星の特定の行動に非常に興味を持っています。
矮星
赤色矮星は太陽やに比べて温度が低いにもかかわらず、非常に活発に活動し、強力な噴火を起こし、惑星の大気を奪うことができます。これが天文学者たちの非常に興味深い点です。この星系のような住みにくく危険な環境が、どうしてこれほどふわふわしていて軽く、密度が極めて低い惑星の「家」となり得るのでしょうか?
幸いなことに、科学者たちはすでにその答えに取り組んでおり、これらの天体の可能な組み合わせについての 2 つの仮説が浮上しています。 1つ目は星の核に関するものです。その低密度は、岩石の核に重元素がほとんど存在せず、形成後の惑星全体の密度に影響を与えることで説明できます。
2 番目の仮説は、系外惑星の軌道に関連しています。科学者たちは、それがわずかに楕円形である、つまり楕円形で動くことを示唆しています。このように、あるときは星から遠ざかり、またあるときは近づくことになります。旅中のこの過熱により、最終的には惑星の大気が膨張する可能性があります。
カーネギー研究所の地球惑星科学研究所の研究者、シャバム・カノディア氏によると、赤色矮星の周りの巨大惑星は伝統的に形成が非常に難しいという。しかし、惑星マシュマロの発見は、これらの星がどのように発生するかをより深く理解するための大きな一歩です。
将来への期待は、 ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、これまで銀河で見つかった最もふわふわした大気がどの物質でできているかを特定できるようになるということだ。
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