太平洋の巨大な海中高原は、1 億 4,500 万年から 6,600 万年前の白亜紀の火山噴火によって形成され始め、現在も成長し続けています。メラネシア国境高原は、 ソロモン諸島の東に位置し、4 回の火山活動によって形成されました。
この情報は2023年に地球惑星科学レターズ誌に掲載された。海底の巨大な火山構造はよく理解されていないことが多いため、この地質構造の出現の年表は重要である、と研究リーダーであるネバダ大学のケビン・コンラッド氏は述べた。公式声明。
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場合によっては、これらの構造は、大きな火成地帯など、単一のマグマの洪水で形成されます。これらの巨大で長期にわたる火山現象は非常に劇的なものであるため、しばしば気候を変化させ、大量絶滅と関連しています。しかし、他の状況では、大きな火成地帯に似ているように見える地層が、実際には長い期間をかけて、多くの脅威なしに建設されています。
「これらの特徴を詳細にサンプリングすると、実際には数千万年にわたる複数のパルスを経て構築されており、環境に重大な影響を及ぼさないことがわかることがあります」とコンラッド氏はLive Science とのインタビューで語った。研究者とその共同研究者は、2013 年に 5 週間にわたるミッションでメラネシア国境高原を詳細に観察する機会がありました。
彼らは、高原を構成する海山や火山の斜面にある岩石を分析するために、大型のチェーン装置を使用しました。これらの岩石の正体と化学を研究することにより、彼らは台地が1億2000万年前に形成され始めた可能性が高いことを発見した。
ロビー尾根として知られるその基礎部分は、玄武岩質溶岩の大規模な洪水の際に形成された可能性があります。これにより、おそらく海面よりも高くない大きな水中台地が形成されました。
地域の進化
4,500 万年前の形成の初期段階で、太平洋のその部分はマントルの臨界点を通過し、加熱された物質のプルームが現れ、それが上昇して構造プレートの中央に火山の形成を引き起こしました。このタイプの現象の例としては、このタイプの島が連なって構成されているハワイがあります。
しかし、世界のこの地域では、島々が多くの浸食を受けています。しかし、1,300万年前、海山はサモア諸島の形成に貢献したマントルの別の臨界点を通過しました。 「4,500万年前にマグマが通過していたこれらの同じ導管はすべて、現在、1,300万年前にマグマが移動し始める可能性のある既存の弱点となっている」とコンラッド氏は発見した。
研究者によると、 にはホットスポットが多数あるため、他の海山も同様に複雑な方法で時間をかけて形成された可能性が高いという。非営利団体の海洋探査トラストと米国国立海洋大気局 (NOAA) は、これらの地層を綿密に調査しています。
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