約6,600万年前、チクシュルーブと呼ばれる小惑星が地球に落下し、当時地球上の生命の75％が絶滅しました。この出来事は白亜紀・古第三紀の絶滅事件として知られるようになり、地球上の恐竜の存在に終止符を打った。彼らは 1 億 6,500 万年以上にわたってここに存在しています。
ただし、このエピソードですべてが死んだわけではありません。このテキストでは、小惑星チクシュルーブの 5 人の名誉ある生存者の物語を共有します。
1. ゴキブリ
ゴキブリは何度か絶滅させようとして生き残ったことで有名なので、おそらくこの事実に驚く人はいないでしょう。小惑星が地球に衝突した後、すべての動植物種の4分の3が消滅しましたが、ゴキブリは力強くここに残りました。
もちろん、多くの人が亡くなりましたが、彼らの小さくて平らな体は生き残るために設計されています。たとえば、小さな岩の隙間に入ることができるため、暑さや寒さにも耐えることができました。さらに、彼らはスカベンジャー（死んだ生物を食べる生き物に与えられた名前）であるため、彼らが利用できる食料には不足がありませんでした。
2.花
信じられないことに思えるかもしれませんが、チクシュラブの大規模な影響の後も、いくつかの種の花は地球上で成長し続けました。実際、大規模な出来事の後、これらの植物の寿命はさらに改善されました。災害の直接の結果として被子植物（果実と呼ばれる構造によって種子が保護されている精索植物）の発達が増加し、それが進化につながったと考えられています。 29万種の花のフェンス。
被子植物はもろく、大きな小惑星の到着などの極端な状況に直面する必要がある場合に多くの防御機能を持たないため、まだ謎のままです。彼らは簡単に滅んでしまいますが、不思議なことに、彼らは恐竜よりも強かったのです。
3. ヘビ
大きな小惑星が衝突する前、私たちが知っているすべてのヘビがすでに地球上に存在していたわけではありません。はい、彼らはここにいて這っていましたが、その特徴は少し特殊でした。椎骨の形が変わっていて、それが現代のヘビとは異なっていました。
チクシュルーブ事件では、ほとんどのヘビが衝撃で命を落としました。それでも、残ったヘビは増殖し、今日存在する 3,000 種以上のヘビの祖先となりました。
4.ミツバチ
恐竜時代の残りの琥珀の中から数匹のミツバチが発見され、彼らが今日のミツバチの「曽祖父母」であったことを示唆している。しかし、この推論には問題があります。熱帯のミツバチは、31℃から 34℃の温度でしか生存できないのです。
したがって、小惑星の衝突後に起こった長い冬により、残っていたすべてのものが消滅した可能性があり、研究者らはそれらが実際には関連していないのではないかと考えている。それでも、チクシュルーブ陥落後に発見された遺跡にはハチに似た昆虫がいたと言える。
5. コーヒー
コーヒーが小惑星チクシュルーブでも生き残ったということが、どれほど興味深いかを見てみましょう。もし彼が亡くなっていたら、おそらく今日私たちはやカプチーノ、あるいは大好きなコーヒーを飲むことができなかったでしょう。
この生き残った植物は、後にコーヒーのほか、トマトやミントなどの他の作物に進化しました。この果実の化石が最近、カリフォルニア州のシエラ大学自然史博物館で発見された。この種はパレオフィトクレン・チコエンシスと呼ばれ、小惑星大変動後に豊富に存在した既知の植物科に属していた。それは世界中で愛されている飲み物の前身と考えられるようになりました。
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