アメリカのフロリダ州で撮影され、YouTubeに公開された物議を醸す動画が、6月初旬からネットユーザーの間で大きな騒動を引き起こしている。現在までに60万回以上再生されているこの録画には、最終的にフェニックスという名前のスポーツフィッシング船によって捕獲された妊娠中のメスのシュモクザメが映っています。
このビデオは、事件が起きたダスティンで休暇中だった観光客が撮影したもので、ボートのチームメンバーの一人がサメの赤ちゃん34匹をサメの腹から取り出す様子を記録している。体長4メートルの母親と子供たちは捕らえられた後に死亡した。
ウェブサイト「アースタッチニュース（ETN）」によると、フェニックスボートグループはフェイスブックページを通じて、捕獲は偶然であり、サメを殺す意図はなかったと主張した。研究チームは、このサメが捕獲時に受けた「強いストレス」が原因で死亡したのではないかと疑っている。漁師たちは、このような状況下でこの種が死亡したという報告がすでに数件あると言って自らを弁護した。投稿のリンクが利用できなくなったため、グループの Facebook ページは削除されたようだ。
また、同ウェブサイトによると、フロリダ州の法律では、たとえスポーツフィッシング中に死亡したとしても、サメの収集を禁止しているという。ただし、この法律は州の海洋地域にのみ適用され、この捕獲は連邦水域で行われたため、責任者に適用される罰則はありません。
YouTubeの公開記事の中で、ビデオの作者であるジェフ・ブラッチャー氏は一部の批判を受け、その事実を遺憾に思い、現地での休暇を楽しんでおり、起こったこととは何の関係もないと繰り返した。同氏は、告訴状をできるだけ多くの人に届け、この行為の違法性についての認識を高めるためにその瞬間を録画したと主張した。
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