不可能に思えるかもしれないが、一見完全に乾燥しているにもかかわらず、 水を含んでおり、1970年代半ばにはこの物質を含むサンプルを収集したほどでの支援には非常に重要である。
問題は、過去に行われた推定では、月の水の量は100万分の1を超えないと示されていることです。つまり、豊富であるという表現は、この星の「水生」状況を説明するのに最適な形容詞ではないということです。しかし、科学者たちからニュースがあるようです。
しかしまず、水はどうやってそこに到達したのでしょうか?
サイエンス・アラートのウェブサイトによると、シグネ・ディーン氏によると、実際のところ、水がどのようにして月に到達したのか正確には誰も分からないということです。さらに、より充実した大気が存在せず、重力が私たちと比べて「緩い」ためです。ここ上に存在し、また月の環境の過酷な条件により、天文学者は長い間、衛星が表面に水分子を保持することはできないと信じていました。
しかし、長年にわたって、月には水があることが明らかになり、科学者たちは月に水が存在することを説明するいくつかの可能性さえ考えてきました。アイデアの 1 つは、NASA が月の極でおそらく数十億年前に形成された氷の堆積物を発見した 2009 年に思いつきました。
この場合、これらの堆積物は、月の表面で化学反応が起こり、水分子が発生するのに必要な条件を提供する外部要素から生成されたと説明されるでしょう。別の説明は、水分子の形成に必要な成分が、小惑星や彗星などの宇宙の岩石をヒッチハイクして衛星に到達し、そこに衝突した可能性があるということだろう。
さらに、月はに似た大きさの惑星が地球に衝突した後、軌道上に打ち上げられた大きな地球の破片から形成されたという説もある。したがって、衛星で発見された水は私たちの世界に由来し、月の構造自体に組み込まれることになります。
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この最後の説明は、近年、特にアポロ計画のさまざまなミッション中に月で収集されたサンプルが再分析され、地球に持ち込まれた月の塵の小さな粒の中に閉じ込められた水分子の存在が明らかになった後、多くの注目を集めることになりました。
より正確に言えば、これらの粒子は実際には火山起源の小さな結晶化した破片であり、おそらく約1億年前、月が地質学的にまだ超活動的だった時代に形成された可能性があることが試験で示された。ここで、米国のの科学者によって行われた現在の研究が登場します。
シグネ・ディーン氏によると、研究者らは月面で実施された衛星データや地図データのほか、NASAが収集したサンプルの再分析結果や月面の温度に関する詳細情報を調査したという。
データを調査した結果、科学者らはNASAが月へのミッション中に収集した水を含むサンプルが特別なケースではなく、衛星全体に大量の物質を含む火山堆積物があることを発見した。推定によると、これらの堆積物の一部は数千平方キロメートルの面積に広がっており、水の総量は以前の推定値の4倍になる可能性がある。
研究者らはまた、この堆積物はもともと月のマントルで発見され、火山の噴火によって地表に放出されたマグマから形成されたと考えている。この研究は水がどのようにして衛星内部にたどり着いたのか（正確には）答えていないが、証拠はそこに物質が大量に埋蔵されていることを強く示唆しており、将来の宇宙ミッションで重要な資源となる可能性がある。