ナマコは、約 1,200 種類の異なる種が存在する海洋生物 (当然ですが、もっぱら海洋性のものです) の無脊椎動物です。これらの動物は、大きくなりすぎたミミズ、または奇妙なキュウリのように見え、浅い場所でも深い場所でも見られますが、常に海底の近くまたは海底で、できれば体の一部が砂に埋もれています。
これらの好奇心旺盛な生き物は、小さな動物、小さな藻類、水中に存在する有機物など、海中に浮遊する小さな粒子を食べ、口の周りにある多数の触手を使って食事を捕らえます。しかし、物事がどのようになっているのかご存知でしょう…入ったものは必ず出てきます。以下で見ることができる（無分別な）ビデオは、ナマコでこのプロセスがどのように起こるかを示しています。それをチェックしてください：
「ナンバー2」
Live Scienceの Mindy Weisberger 氏によると、上で見たビデオは日本の海岸沖のどこかで撮影されたもので、特に動物のお尻に焦点を当てています。現場を目撃した専門家によると、このナマコはインド洋や太平洋でよく見られるナマコの一種で、標本の体長は最大60センチにもなるという。
また、研究者、ワシントンのスミソニアン博物館のクリストファー・マー氏によると、ナマコの消化器系は基本的に、食物を取り込むための開口部（口）と老廃物を排出するための開口部（肛門）で構成されていますが、粒子がどちらかの端で吸収される可能性があります。これは、動物にはこの 2 つの穴がありますが、両方の穴を食事と排便の両方に使用できることを意味します。
ビデオの中のナマコの動物の場合、巨大なうんちを放出する前に肛門が数回開いたり閉じたりするのが見られますが（動物の体の寸法を考慮して！）、科学者は筋肉が収縮している可能性があると説明しましたしかし、動物が「負荷」を解放する前にお尻から餌を食べていた可能性があります。うーん…私たちの意見では、少しエレガントではありません。
とにかく、ビデオを見た方は、糞便が砂でできた大きなココナッツのように見えることに気づいたかもしれません。そしてそれはそのようなものです。ナマコは水中の浮遊粒子を食べるため、最終的には砂を飲み込み、必要な栄養素を体が吸収すると、食べられないものや不要になったものは排出されます。実際、あなたが見たものに嫌悪感を抱いたなら、これらの生物が海に返すものを食べる生物がいることを知ってください。さらに、ナマコはアジアの多くの地域で珍味とされています。
***
科学のひろば(kagaku.click)をご存知ですか?私たちは毎週、世界中の最高の好奇心や奇妙なものを愛する人たちに向けた特別なコンテンツを制作しています。メールアドレスを登録して、連絡を取り合うこの方法を見逃すことはありません!