人間の脳は頭蓋骨の中で4000年間保存されたまま

良好な状態で保存された人間の遺体が見つかることは稀であり、そのため4,000年前の脳の発見は驚くべき事実となっている。このオルガンは2010年にトルコ西部の青銅器時代に遡るセイイトミール・ホユク村で発見され、それ以来研究が続けられてきた。

証拠は、焦げた骨と焼けた木製の物体が発見され、現場が火災に見舞われたことを示唆しています。しかし、最も印象的なのは、4つの骨格で見つかった脳組織が、長い年月を経てもまだ保存されていることです。科学者らによってこれまでに行われた分析結果は、9月末にJournal of Comparative Human Biologyに発表された。

自然なプロセス

ニュー・サイエンティストのウェブサイトによると、トルコ・イスタンブール大学の研究者メリス・アルティノス氏とそのチームは、この地域に火災が広がる前に、地震によって地面が平らになり、住民が埋まったのではないかと考えている。

火は脳を自らの体液で「調理」し、酸素の存在を減少させた可能性がある。科学者らは、これら 2 つの要因の組み合わせにより、この材料が長年にわたって耐えられるようになったと説明しています。

他の分析では、カリウム、マグネシウム、アルミニウムが豊富な土壌も、発見された脳の保存に重要な役割を果たしていたことが示唆されている。これらの元素が人間の組織に存在する脂肪酸と接触すると、科学でアディポセレと呼ばれるものが生成されます。これは、脳の形状を維持するのに役立つ柔らかいワックス状の物質です。

研究の未来

中世の脳組織を分析しているスイスのチューリッヒ大学の研究者フランク・リューリ氏は、このような古代の物質の保存状態は驚くべきものであると考えている。現在、研究者たちは先史時代に脳がどのように機能していたのかを理解するために研究を続けなければなりません。

「神経疾患の歴史についてもっと知りたいなら、この種の組織が必要です」とルーリ教授は説明し、考古学者は脳物質の残骸がほとんど保存されていないと信じているため、通常は脳物質の残骸について心配しないと述べている。 「このような症例を公開すれば、オリジナルの脳組織も発見できるということが人々にますます知られるようになるでしょう。」と彼は結論づけています。