ココナッツは、ロドイセアモルディヴィカという植物とその種子の両方に付けられた名前です。この木は、アフリカ大陸の東にある小さな島国、 の一部であるプララン島とキュリューズ島に固有の珍しいヤシの木です。この植物は、その大きさや寿命など、さまざまな理由で珍しいですが、最も注目を集めるのは、その種子が特定の角度から見ると人間の尻や太もものように見えるという事実です。
この種子の類似性から、この植物の最初の学名はLodoicea callipygeであり、 kallipygosは「美しいお尻」などを意味するギリシャ語です。さらに、その種子は世界最大にほかなりません。
奇妙な伝説の起源
この植物の希少性と外観により、多くの興味深い伝説の起源となっています。種子が水に到達すると、浮くことができずに沈みます。しかし、時間が経つと殻の一部が剥がれ内部が腐り、ガスが発生して種子が浮き上がります。これらの浮遊陰毛は海流によって他の島や国に運ばれますが、発芽することはできなくなります。
この特徴により、マレーシアの人々はこの植物が「海に落ちていく」様子しか見られなかったため、この植物がインド洋の水中森林から来たものであると信じさせました。古代、発見された珍しい種子は高額で売られ、王や権威者への贈り物として贈られました。
この植物のもう 1 つの珍しい特徴は、ほとんどのヤシの木とは異なり、ロドイセアモルディヴィカには雄木と雌木があることです。予想通り、この種のオスは、男根の形をした尾状花序、またはスパイクを備えた珍しい外観を持っています。これにより、ロマンチックな嵐の夜や満月の夜に島の木々が交尾するために移動し、誰かがその行為を目撃すると失明する可能性があるという別の伝説が生まれました。
プララン島に最初に到着したヨーロッパ人は、16 世紀初頭にバスコ ダ ガマの第 4 無敵艦隊の隊員でした。 18世紀、フランスの船員ジャン・デュシュマンが島々から採取した種子を大量にインドやヨーロッパに持ち出し、その結果、種子の神話上の地位の一部が失われてしまった。
特徴と絶滅の危険性
シーヤシの植物は高さが 33 メートルを超え、葉の長さは 9 メートルに達することがあります。この植物は、これまでに記録された中で最大のの1つを生産し、その重さは最大41kgです。もう一つの記録は、体長50センチメートル、重さ25キログラムに達することもある象徴的な種子のものです。
シーココナッツは200年生きることができ、落ちた種子は広がらず、できれば元の木が枯れた後に同じ場所で発芽します。発芽した種子は地元の栄養素を利用して成長し、成熟するまでに 15 ～ 50 年かかります。
この植物の起源が発見されたにもかかわらず、この植物は依然として希少であり、セーシェルのキュリューズ島とプララン島にのみ存在します。シーココナッツは絶滅の危機にあると考えられており、自然界には成木が約 8,000 本しか残っていないものと推定されています。