タイトルの比較は単なる誇張ではありません。科学者は世界中のすべてのクモが消費する餌の量を計算し、その値がすべてのクジラが摂取する量と実質的に等しいことを発見しました。この計算は少しややこしいので、座って話を始めましょう…
まず、クモは地球上で最も広範囲に生息する捕食者の 1 つであり、既知の種が 45,000 種を超えることを理解する必要があります。 『サイエンス・オブ・ネイチャー』誌に掲載された新しい研究では、全種のすべてのクモが食べる量を合わせて決定しようとしました。その結果、年間4億トンから8億トンの昆虫を食べることになるということです。
この推定値を導き出すために、2 つの方法が使用されました。1 つは、各クモが必要とする餌の量を体重に基づいて計算する方法で、もう 1 つは、最もよく知られている獲物が特定の管理された生態系に与える年間の影響を分析する方法です。
ビュッフェの女王
2 つの方法では非常に近い数値が得られました。4 億トンから 8 億トンの昆虫が 2,300 万トンのクモの食料基地になります。興味深いことに、この値は、海のすべてのクジラの推定消費量（2億8,000万トンから5億トンの獲物）に非常に近いです。
「私たちの計算により、クモが昆虫の主な天敵であることを地球規模で初めて定量化することができました」と研究著者の一人であるマーティン・ニフェラー氏は分析する。彼によると、クモは自然の生態学的バランスにも大きく貢献しているそうです。
世界にはクジラよりもクジラの数がはるかに少ないため、この比較にはある程度の意味があることに注意することが重要です。さらに、森林や草原に生息するクモ類は、砂漠やツンドラなどに生息する近縁種よりも多くの昆虫を消費します。私が望む唯一のことは、忌まわしいタコ足や海の巨人の餌食にならないことです…