一般的に言えば、動物界で妊娠して子供を産むのはメスですが、タツノオトシゴとヨウジウオ科のタツノオトシゴやヨウジウオを除いて、「妊娠」して子供を産むのはオスです。これはではよく理解されていない現象でしたが、今回、国際的な研究者グループが、この魅力的な動物の免疫系が受けるいくつかの変化のおかげでこのプロセスが起こることを発見しました。
お父さんは本当のお母さんです
ドイツのキールにあるヘルムホルツ海洋研究センター（GEOMAR）の科学者らは、12種のタツノオトシゴとヨウジウオでどのように妊娠が起こるかを詳細に研究した後、オスの妊娠の背後にあるメカニズムを特定した。一部の動物では、父親は胴体の受精卵を「守る」ことだけを担当していますが、他の地域では、将来の赤ちゃんがカンガルーのような袋や、酸素と栄養を体に供給する胎盤のような構造の中で保護されている場合もあります。胎児。
タツノオトシゴとヨウジウオの場合、研究者らは、これらの動物の免疫系が、父親と母親の遺伝物質によって形成された胚を異物として認識せず、細胞を攻撃しない理由を理解することに興味を持っていました。なぜなら、研究された種のDNAの分析により、それらの生物が父親と母親の細胞を識別する方法が大きく変化していることが明らかになったからです。
研究者らはまた、雄の妊娠中に、哺乳類の雌の妊娠に不可欠な特定の遺伝子が雄で活性化されることも発見した。これは、女性か男性かに関係なく、妊娠が起こるためには、特定の分子変化が起こり、特定の遺伝子が活性化されなければならないことを示しているようです。
複雑な変換
より正確には、科学者たちは主要組織適合性複合体 (MHC) として知られる一連の遺伝子に注目しました。このグループはほとんどの脊椎動物に存在し、免疫系だけでなく生殖の成功にも重要な役割を果たしており、MHC I、MHC II、III の 3 つの異なるクラスで構成されています。しかし、体による細胞の拒絶反応（または拒絶反応）に関係するのは最初の 2 つです。
この研究で科学者らは、タツノオトシゴとヨウジウオでは免疫系がMHC IIクラスを失い、妊娠中にはMHC Iクラスも変化して、オスの生物が胚に耐えて妊娠が続くことを発見した。もう 1 つの重要な発見は、これらの動物が失う遺伝子がヒト免疫不全ウイルス (HIV) によって攻撃される遺伝子と同じであるため、タツノオトシゴやヨウジウオは免疫学的欠陥や病気の研究に役立つ可能性があるということです。
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