約2億5000万年前、出現する前に地球上に生息していたが最近発見され、英国のが書いた物語』の登場人物、アラゴルンにちなんで名付けられた。この名前は、足が長いことからこの爬虫類に付けられました。
Elessaurus gondwanoccidensと呼ばれる新種は、アルゼンチン国境からそれほど遠くない岩の堆積物で発見されました。エレッサーは、ヴィゴ・モーテンセンが映画で演じたトールキンのキャラクターのエルフの名前です。アラゴルンは、まさにその長い脚のため、ストライダー（英語では Strider ）というあだ名でも知られていました。
この化石に関する情報によると、この化石はおそらく 2 億 5,200 万年から 2 億 100 万年前の三畳紀に主に陸生生活を送っていたと考えられます。この爬虫類は、長さ約3メートルの首で知られる謎めいたタニストロフェウスの近縁種とも考えられる。
研究者らによって発表された情報によると、南アメリカの三畳紀の初めから大陸の堆積物にエラサウルス類（その名前にもかかわらず、恐竜ではなく爬虫類である）が存在していたということは、このグループの起源が遡ることを示唆しているという。おそらく、彼らの祖先は、後の種が水生生物に適応する前にここに住んでいた可能性があります。
この新しい化石は、リオグランデ・ド・スル州のサンガ・ド・カブラル層の岩石から発見され、恐竜の祖先についてもう少し詳しく知るのに非常に役立つだろう。
化石から過去を解き明かす
古生物学は、過去の地質時代に存在したさまざまな形態の生命体を研究する科学であり、その主な研究源は化石です。約2億5,100万年前、ペルム紀として知られる地球規模の絶滅現象が起こり、地球上のほとんどの種が絶滅しました。
ペルム紀の絶滅イベントの後に出現した最初のグループの中にはタニストロフェウスがいた。その化石のほとんどは、ヨーロッパ、アジア、北アメリカの一部にある中期三畳紀の岩石や海洋堆積物で発見されています。しかし、彼らのライフスタイルは謎のままであり、前述の時代の彼らの遺骨は非常に珍しいため、このグループの初期の進化はまだよく理解されていません。
研究者らの具体的な分析を通じて、そこからいくつかの結論が導き出されました。彼らによると、エラサウルスの首のサイズは、タニストロフェウスについて記載されているものと比較して小さいと考えられます。研究はまた、南米における新種の存在が、ここでの新種の存在について多くの関連情報を示唆していることも示している。