ペルーとボリビアの当局は、フランスの海洋学者ジャック・クストーによって1969年に発見されたアンデス湖の固有種であるチチカカガエルの加速する集団死を食い止める方法を見つけようとしている。ペルーの環境保護局の当局者らは、１万匹のカエルが水面下と湖の端で生きたまま浮いているのが発見されたと発表した。
両生類の突然死の原因は確認されていないが、汚染によるものではないかと推測されている。ペルーとボリビアに属し、標高約4,000メートルにあるため世界で最も高い湖とみなされているチチカカ湖は、近年、周辺都市からの廃棄物の流入が増えている。
この廃棄物のほとんどは、近年急速な人口増加を経験しているラパス都市圏の都市エル・アルトから川を渡って運ばれてきます。この地域にある130の工場のうち70パーセントは違法に操業されており、ボリビア当局の監視を受けていない。
チチカカガエルの学名はTelmatobius culeusで、1996 年に正式に絶滅危惧種に指定されました。このカエルは、水棲の習性と、高地での呼吸に役立つ余分な皮膚で知られています。国際自然保護連合 (IUCN) によると、その人口はわずか 15 年間で 80% 減少しました。
この種の絶滅は、チチカカ川のほとりに住む伝統的な人々にも影響を及ぼします。それは彼らの食生活の基礎であるだけでなく、漁業を通じて地元住民の収入を補うのにも役立っています。