科学者たちは、霊長類がこれまで考えられていたよりもはるかに早く直立したことを示す可能性のあるサルの化石を発見した。ドイツ南部のバイエルン州で行われたこの発見は、未知の種が登る能力を持っていただけでなく、二足歩行もできたことを示している。
ドイツのテュービンゲン大学の研究リーダー、マデレーヌ・ベーメ氏によると、こうした発見は「大型類人猿と人類の進化についてのこれまでの理解に根本的な疑問を投げかけている」という。
ベーメ氏は、ミュンヘン市近郊のハンマーシュミーデと呼ばれる場所で発見された1万5千個以上のサルの化石を分析した後、他国の研究者の協力を得て、保存状態の良い4匹の猿の骨を見つけることができた。 、1162万年前に地球に生息していました。ダヌヴィウス・グッゲンモシと名付けられたこの未知の種は、登るのに役立つ反対側の親指がまだ足にあったにもかかわらず、すでに二足歩行の能力を持っていたようだ。
発見された最も重要な物品は、現代のボノボに似たいくつかの特徴を備えた成人の骨格で、身長は約1メートル、体重は31キロ近くあった。ネイチャー誌に掲載された論文によると、いくつかの骨は人間の骨と何らかの類似性を持っており、研究者によれば、「これは、すべてがアフリカで起こったという初期の人類進化に対する私たちの見方を変える」という仮説を指摘している
これらの化石は今後も多くの研究や再分析を受けることになるが、おそらく学界に懸念を引き起こすだろう。
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