コモドオオトカゲは現在地球上に存在する最大のトカゲで、体長は最大3メートル、体重は68キロ以上に達する。この巨大な爬虫類は飛ぶことも口から火を吐くこともできませんが、「ドラゴン」という名前はそれほど突飛なものではないかもしれません。それにはいくつかの理由があります。
そこで、私たちはおそらくこれまで知らなかった、これらの素晴らしい生き物についての 6 つの興味深い事実のリストをまとめました。だから細心の注意を払ってください！
1. オーストラリアの先住民
コモドオオトカゲはインドネシアのコモド島で有名になりましたが、これらの巨大なトカゲはで発見されました。化石記録によると、この種 ( Varanus komodoensis ) はオセアニアを出てインドネシアの諸島に向かい、約 90 万年前にフローレス島に到着しました。
2009年に行われた研究によると、コモドオオトカゲは約5万年前にオーストラリアから姿を消し、これは人類が大陸に到達したのと同時期である。現在、これらの生き物は国際自然保護連合の絶滅危惧種のリストに加わっています。
2. 有毒動物
長い間、コモドオオトカゲの口内に多くの細菌が存在するため、コモドオオトカゲの咬傷は特に致命的であると考えられていた。しかし、真実は、メルボルン大学の研究者ブライアン・フライ氏が行った研究のおかげで、2009年になって初めて明らかになりました。
これらのトカゲも有毒ですが、ヘビとは異なり、コモドオオトカゲの毒は犠牲者の皮膚に注入されません。この場合、動物は攻撃後に開いた大きな傷に液体を注ぎます。
3. 貪欲な捕食者
コモドオオトカゲがその大きな体の大きさを利用して、やや大きな敵に襲い掛かることができるのは誰にとっても驚くべきことではありません。このため、これらのトカゲがイノシシ、シカ、水牛を捕食しているのがよく見られます。
獲物を捕まえるために、彼らは主に待ち伏せを仕掛けることに依存します。その色は地球によく溶け込むので、不運な動物が横切るまでじっとしています。その後、彼らは急いで攻撃し、毒を使って被害者が逃げるのを防ぎます。
4. 頑丈な装甲
各コモドオオトカゲの皮膚層の下には、鎧のような構造を形成する何百もの小さな骨があります。しかし、これらの生き物は何から身を守る必要があるのでしょうか?米国のテキサス大学が行った研究によると、生息地でコモドオオトカゲを本当に怖がらせることができる唯一の生き物は、同種の別の生き物だという。
したがって、骨皮として知られる骨の沈着物が皮膚に形成されます。これは、これらの構造が生まれつきではないためです。最後に、研究者は骨胚葉を使用してコモドオオトカゲの年齢を推定し、その成長を観察することもできます。
5. 重い食事
コモドオオトカゲはお腹が空くと、一度に体重の約80％を食べてしまいます。このごちそうの後、熱が消化プロセスを助けるため、彼らは太陽に向かうのが一般的です。最後に、爬虫類は「胃ペレット」を吐き戻すことがよくあります。
このペレットには、消化できない角、毛、歯、その他の獲物の部分が含まれています。コモドオオトカゲは新陳代謝が非常に遅く、一度にたくさんの餌を食べるため、一度の食事で一ヶ月生き延びることができます。
6. 機敏な生き物
そして、そのサイズのトカゲが遅いだろうと思ったら、それは間違いではありません。コモドオオトカゲは非常に筋肉質なので、その種としては非常に妥当な速度に達することができます。これらの動物は平均して時速 19 km の速度に達することがあります。
比較方法として、平均的な人間は通常時速 24 km で走ります。したがって、コモドオオトカゲに遭遇した場合は、たとえ統計が自分に有利であっても、命がかかっていると思って逃げてください。過去 41 年間でコモドオオトカゲによって死亡した人はわずか 4 人です。