ロシアの科学者がオーストラリアの生態学者と協力して実施した研究で、野生のカンガルーの一部の種には異なる特徴が存在する可能性があることが明らかになった。オセアニア地域で一部の種の有袋類の行動を観察した研究によると、これらの動物は左右を向く傾向、つまり、ある機能を実行するために特定の手を好む傾向がある可能性があります。
この研究には、数時間にわたる種の観察が含まれており、さまざまな種類の有袋類を評価しました。このうち、カンガルー２種、ワラビー１種の３種は左利きの行動が多い、つまり左利きの動物が多かったという理由で注目を集めた。これらのクラスの共通点は、二本足で移動するということです。観察された他の品種にはそのような行動は見られず、すべて四足動物でした。
エゴール・マラシシェフ博士によると、利き手は人類特有の行動特性として広く広まっていたという。この見解は、このタイプの区別が他の種でも起こることが認識された過去 20 年間で変化し始めました。
ロシアの科学者らを支援した生態学者のジャニーン・イングラム氏によると、犬やオウムなど数種類の動物の行動や脳の構造に非対称性があることはすでに知られているが、この特徴の集団発生率についてはこれまで研究されたことがなかったという。 。人間以外の種の集団サンプリングによって利き手を発見した研究はこれが初めてである。
イングラム氏はBBCとのインタビューで、この研究は一見すると重要ではないように見えるため、それほど価値がないかもしれないと明らかにした。 「しかし、別の種の二足歩行動物の左右性を証明する研究は、脳の非対称性と哺乳類の進化を分析することを目的とした研究に貢献することができます」とタスマニア大学の博士課程の学生は強調しました。
科学者の注目を集める点の一つは、まさにこの特徴が、分析された有袋類の個体群のように左利きではなく、主に右利きである人類の特徴とは相反するという事実である。
似ているけど違う
人間とカンガルーの間には共通点があり、同時に相違点があるため、これらの特徴間の関係について科学者の関心が高まっています。分析すべき問題の 1 つは姿勢です。なぜなら、人間と同じように、「左利きのカンガルー」も二足歩行のカンガルーだけでした。つまり、歩く以外の作業に前足をよく使います。 。
したがって、垂直姿勢と側方性の発達には関係がある可能性があります。このあらかじめ設定された点から出発して、研究者は、霊長類がどのようにして、ほとんどのタスクを遂行するために一方の側だけを支持する行動を発達させたのかを理解できるようになるでしょう。
この関係は、観察しなければならない別の状況、つまり有袋類の種と人間の間でおそらく並行して進化することを前提としています。
マラシシェフ博士のチームは、有胎盤哺乳類起源の動物である霊長類で左右性がすでに記録されていることを示しています。同様に、この行動は長年にわたって有袋類の種に広まったに違いありません。しかし、進化の連鎖における中間の動物種にこのような特徴があったという記録はありません。
この発見に関して、利き手の観点からマラシシェフ博士は次のように結論づけています。私たちは人間とカンガルーという 2 つの異なる種に分かれています。」
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