オランダの科学者が24時間成長するトマトを開発中

食品分野における科学は近年大きく進歩しており、とりわけ、ケチャップの主原料の味を改善する方法を発見することにも成功しています。しかし、世界の食糧生産を増やす方法の探求は現在、別のハードルに直面する準備ができています。それは、1 日 24 時間成長できるトマトをどうやって作るかということです。

人間を彷彿とさせる行動をする一般的なトマトの植物は、1 日に少なくとも 8 時間の暗闇がないと、黄色い点で覆われ、しばらくすると枯れてしまいます。ただし、この「居眠り」期間中は果物の成長が止まります。これは裏庭の菜園にとっては問題ありませんが、プロの農家にとっては時間のロスになります。

このため、オランダの科学者たちは、トマトが一日中火をつけられている場合でも、定期的かつ健康に成長し続ける方法を研究してきました。今回、彼らは研究結果の一部をネイチャー誌に発表し、果実を休むことなく成長させる遺伝子の単離に成功したことを明らかにした。

最初のステップ

「光採取クロロフィル結合タンパク質 13 タイプ III a/b (CAB-13)」という単純な名前のこの遺伝子は、一部の植物に存在し、光に対する反応を制御することが知られています。現代のトマト交配種に導入すると、野菜に終日火を灯すと生産量が20％増加します。予想される最終結果は 30% ですが、この値は農業生産者にとって非常に重要です。

それでも、このニュースは24時間トマトの製法を見つけるという使命の第一歩にすぎない。研究者は、他の遺伝子が関与しているかどうかを発見し、タンパク質、糖、電解質の間の相互作用が一日を通して果物の成長にどのような影響を与えるかを理解することに今後も努める必要がある。そうすれば、今のところ、将来のケチャップにはまだ美しさの睡眠が必要です。