銀河の質感とは何ですか?それらは私たちが触れたり言うにはあまりにも大きく、そして遠くにあります。しかし、NASA が 7 月初旬に公開したこの写真から判断すると、銀河 NGC 2275 はふわふわしていて柔らかそうに見えます。または、宇宙機関自身の言葉を借りれば、「羽毛のように」「繊細」です。写真を見て、結論を導き出します。
それは、私たちが目にする銀河の画像のほとんどは、私たちが住んでいる天の川にインスピレーションを得たものであり、それらの中心から出てくる、互いに十分に離れた星の大きくて明るい腕を含んでいるからです。
一方、NGC 2275 には、鳥の羽に似た、中心の周りに青い点のあるガスの大きな白い円盤があるだけです。実はこの芯は星が少なく、ツルツルとした見た目をしているので注目を集めます。白いガス円盤は、銀河が回転運動を続けるにつれて広がる雲によって作られます。もちろん、青い点は銀河 NGC 2275 の若い星です。
「綿状」銀河は宇宙によくある
羽毛のない天の川銀河の住人である私たちにとっては非常に異なって見えるにもかかわらず、NGC 2275 のこの繊細なスタイルは宇宙で唯一のものではありません。
まったく逆です。専門家によって「綿状渦巻き」として分類されているこれらの銀河は、全体の約 30% を占めています。天の川銀河が分類される「グランドデザインの渦巻き」は、観測可能な宇宙の10％を形成します。
これら 2 つの主なタイプの主な違いは、「グランド デザイン スパイラル」には互いに明確に定義されたアームがあるのに対し、「凝集剤」にはより複雑なデザインがあることです。この 2 番目のタイプのもう 1 つの例である NGC 2841、そして「グランド デザインの螺旋」である天の川をご覧ください。
一方、他のほとんどの銀河は、この 2 つの銀河の「中間点」に位置し、単に「多腕渦巻銀河」または「中間渦巻」と呼ばれます。これらに加えて、円盤銀河、環銀河、棒銀河、さらには不規則銀河など、 いくつかの種類があります。
しかし、他の「綿状渦巻」の写真を見ると、新しい銀河NGC 2275は特に羽毛のように「ふわふわ」に見えますよね。どう思いますか？
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