学校では、太陽との関係で水星、金星、地球、火星、木星、 土星、天王星、海王星の順番を学びました。 太陽系の天体間の距離は天文単位 (AU) で測定され、地球は太陽から 1 AU の距離にあり、 金星は私たちの恒星から 0.72 AU の距離にあるため、地球からは 0.28 AU の距離にあると推測できます。 、私たちに最も近い惑星です。しかし、これは完全に真実ではありません。実際には、水星は私たちの最も近い隣人です。実際、水星は太陽系の他の惑星に最も近い惑星です。
これは各惑星の軌道によって起こります。ある瞬間において、実際には金星が地球に最も近く、0.28 天文単位より近づくものは他にありません。しかし、金星はその軌道の関係で太陽から最も遠いので、ほぼ 50% の確率で、より近いのは正確に水星です。軌道が小さいからです。
惑星間の距離のこの新しい計算は、 Physics Todayの記事で詳しく説明されており、平均して、水星が最も遠い海王星を含む他のすべての「兄弟」に近いことを示しています。 2 番目に遠い天王星も非常に大きな軌道を持っているため、海王星に近づくのは非常にまれな瞬間だけです。
分析では、地球年1万年にわたって惑星間の軌道と距離が追跡された。計算では、すべての星が円軌道を持ち、同心円であり、すべて同じ平面上にあると仮定されました。これはほぼ完全に正確ですが、その違いは最終結果に大きな影響を与えません。そこで、科学者たちは、2 つの惑星間の距離を、それぞれの完全な軌道にわたる惑星間の平均距離によって考慮する、いわゆるポイントサークル法を作成しました。
この計算では、金星は最も近い点では地球から 0.28 天文単位に達する可能性がありますが、1.72 天文単位まで離れている可能性があります。これは、平均すると、ほぼ半分の確率で水星が私たちに近づいていることを意味します。残りの半分は金星と火星に分かれます。計算は、ほとんどの時間を太陽系の反対側で過ごす海王星(太陽から 30 天文単位) と天王星(太陽から 19 天文単位) を考慮しても同じです。平均すると水星が 2 つの中で最も近いです。 。
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