イェール大学のロナルド・デュマン氏が主導した新しい研究では、ストレスが実際に心を混乱させることが判明した。さらに、慢性的なストレスは脳に多くの変化を引き起こし、一連の病気から脳塊を保護する役割を担うニューリチンと呼ばれる遺伝子をブロックする可能性があります。
この研究結果は、うつ病、不安症、双極性障害の背後にあるメカニズムについて新たな洞察を提供し、研究者に医薬品や治療法の探索における新たな目標を提供する可能性がある。
死後研究と脳スキャンにより、うつ病やその他の気分障害の病歴のある人では、脳の記憶中枢である海馬が縮小し、萎縮する可能性があることが明らかになりました。これらの特徴を持つ患者は、ニューロンを健康に保つ成長因子である BDNF のレベルも低い傾向があります。
ニューリチン: 新たなターゲット
ロナルド・ダーマンによれば、ニューリチンの真の役割を理解することは、これまで科学者によって無視されてきた重要な役割を果たす可能性があります。ラットのグループを用いて行われた予備研究では、すべてのげっ歯類のニューリチンレベルが低いことが示されました。
この結果をさらに裏付けるために、研究者らはラットのニューリチンの生成を阻害したところ、ストレスの多い状況にさらされていないラットでもうつ病や疲労感の症状が現れた。
「これは、うつ病と抗うつ薬の生物学における別の層を明らかにする大規模な研究です」とワシントン大学の精神科医で神経科学者のジョン・ノイマイヤーは説明する。 「この発見により、新たな治療標的が開かれました」と彼は結論づけています。
出典: ScienceMag
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