マサチューセッツ工科大学（MIT）、マサチューセッツ総合病院（MGH）、ハーバード大学の研究者からなる特別委員会は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの原因である、Sars-CoV-2ウイルスの最も標的となる細胞を特定することに成功した。この研究は悪いニュースももたらしている。ウイルスは標的を見つけるためにインターフェロン（感染患者の治療に重要な薬剤）を使用している可能性がある。
ウイルスは、そのスパイク（王冠の先端のような、ラテン語でコロナ、それがその名前の由来です）を使用して、ロックアンドキーとして知られるシステム（スパイクが鍵です）で細胞膜に付着します。それは、アンジオテンシンタンパク質変換酵素によって使用される、細胞膜上の ACE2 受容体 (ロック) にその「偽の鍵」を導入します。別のタンパク質である TMPRSS2 酵素は、ウイルスの宿主細胞への侵入を促進します。
研究者らは、Sars-CoV-2 の発生を促進する 2 つのタンパク質を生成する細胞を追跡しました。そして、それらはおそらく肺、鼻道、腸に存在すると考えられています。 「これらのタンパク質の役割を生化学的に確認するとすぐに、ウイルスがどの細胞を標的にするかを調べるために、タンパク質がどこにあるのかを探し始めました」と科学誌に掲載された研究の著者の一人である免疫学者のホセ・オルドバス・モンタネス氏は説明した。セル。
最も標的とされる細胞
物理化学者のアレックス・K・シャレック氏の研究室（この研究の著者でもある）は、世界中の研究者らと協力して、数万のヒト、霊長類、マウスの細胞のRNAを大規模に配列決定した。 DNA は、細胞が合成すべきもの (タンパク質や酵素など) についての指示を含む RNA を核から細胞質に送ります。
2019 年以来、MIT は細胞データベースの構築を進めており、Human Cell Atlas (または Atlas of Human Cells) の研究室を含む多数の研究室と協力しています。これらすべての情報を使用して、Sars-CoV-19 の 2 つのヘルパータンパク質を含む細胞を追跡することができました。肺、鼻道、腸では、これら 2 つのタンパク質の RNA が他の細胞よりもはるかに大量に見つかりました。
鼻腔では、粘液を産生する細胞から、ウイルスが細胞に感染するために使用する2つのタンパク質のRNAが示されました。肺では、肺胞（二酸化炭素と酸素の交換が行われる場所）の内側を覆う細胞内にあります。腸では、RNA は腸細胞 (一部の栄養素を吸収する細胞) に存在します。
インターフェロンがウイルスを助ける可能性がある
この研究から憂慮すべき驚きが明らかになった。気道の内側を覆う細胞をインターフェロン（新型コロナウイルス感染症患者の治療に使用されている薬剤）で治療すると、研究者らはそれが、新型コロナウイルス感染症（Sars）で使用されるものと同じであるACE2受容体を活性化することを発見した。 2 セルに入ります。これは、ウイルスが細胞の自然な防御機能を有利に利用するように進化していることを示唆しています。
MITの科学者チームにとって、病気と闘う際のインターフェロンの役割は想像よりも複雑かもしれない。インターフェロンが身体の感染症との闘いを助けるのであれば、ウイルスに対してどの細胞を攻撃すべきかを示すことにもなるらしい。 「対照臨床試験を通じてのみわかります」とシャレク氏は言う。
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